第38章
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“小泉次郎……”榮三鯉低聲念了一遍這個名字，滿臉疑惑，“聽起來為何如此耳熟？”
“當然耳熟。”拐子張以極低的聲音在她耳畔道：“當初攻入平州的東陰將士中，有位叫小泉大郎的大將。”
小泉次郎、小泉大郎……原來如此。
感情這位愚蠢的偽裝者，還是東陰軍中一位厲害的人物，職位不比真正的霍初霄低多少。
至於那位應該是他哥哥的小泉大郎上將……東陰軍結構簡單，講究資歷和立場，晉升相當困難。一般來說普通人無論立下多少軍功，升到中將就到了頭，大將人數屈指可數，再往上就是侵略軍總司令了。
小泉大郎進攻平州之前還只是中將，攻下平州後才升任大將和司令官一職，掌管的士兵和武器數量足以媲美國內大軍閥。
這位小泉次郎以前從沒聽說過，能當上中將，大概是沾了他哥哥的光。
榮三鯉越發篤定他接近自己是東陰人的陰謀，至於裏面陳閑庭參與的分量有多重，是主動配合還是被脅迫暫時無法判斷，唯一能肯定的是他絕對知情。
假霍初霄竟然有這麽大的來頭，真是讓人意外。榮三鯉開始慶幸自己沒有冒然拒絕他，這樣一個蠢而不自知，身份還格外特殊的人擺在面前，不是一枚最好用的棋子嗎？
陳閑庭的謹慎小心讓他們這一個月都沒有新進展，看來上天送了她一個突破困境的禮物。
拐子張問她是否需要幫助，她說暫時不用，告別他後回到酒樓。
中午時，霍初霄……不，小泉次郎又出現了。
他似乎對昨夜的事完全沒有察覺，對衛兵們說得話毫不起疑，只關心榮三鯉掌握的那份協議，對她大獻殷勤，送香水送衣服送首飾，讓經常來店裏吃飯的食客們都開始懷疑，兩人是不是馬上要結婚了。
榮三鯉樂意陪他玩，他想去哪兒吃飯就去哪兒吃，想送什麽東西就收下。如此過去幾周，對方以為她已被他虜獲芳心，就又帶她喝了幾次酒，每次都趁她微醺時套話，急切地想得到協議。
又是一個炎熱難耐的夜，二人在西餐廳吃完飯，都喝了點酒，回到公館準備繼續喝酒聊天。
一個衣著摩登的女人在公館外苦等，看見小泉次郎下車，立刻走過來嬌滴滴地問他最近為什麽不找她。
小泉次郎摟著她低笑應付，時而朝榮三鯉瞥一眼。
榮三鯉站在距離他們三四米的地方，從包裏取出一塊薄荷糖放進口中。
薄荷糖的清涼味道驅散了酒意，她註意到這個女人與那天早晨她在陽臺上看到的不是同一人，忽然有點佩服小泉次郎。
明明一天裏幾乎一半的時間都在對她獻殷勤，還有時間去勾三搭四，真乃神人也。
小泉次郎不知用了什麽辦法，逗得女郎咯咯笑，笑完後擡眸輕蔑地瞥了眼榮三鯉，托起他的臉吻了一口，留下一個鮮紅唇印，像一個得勝將軍般乘車離去。
“抱歉，她是我下屬的妹妹。”
小泉次郎走到她身邊，如此解釋道。
榮三鯉看著他坦然至極的臉，笑笑沒說什麽，進了屋。
衛兵已為他們準備好冰塊、紅酒、電風扇，還在客廳臥室等地方撒上了麝香基調的香水，將公館弄得舒適得像天堂，進去後再也無法想象外面的炎熱。
他們聊著聊著，地點從客廳換到書房，小泉次郎從書櫃裏拿出一個正方形錦盒，打開放到她面前。
“上次聽你說晚上無聊，我就給你找了些有趣的書，睡前可以看看。”
她翻了翻，都是些東陰翻譯過來的奇聞異事，點頭收下。
小泉次郎端著酒杯看她，燈光下的她似乎格外迷人，唇紅齒白、五官明艷，濃密的秀發披在雙肩，顏色濃黑如墨。
天氣熱，她穿得是一件絲質刺繡連衣裙，精致的鎖骨從單薄的布料底下透出輪廓，再往下是凹凸有致的曲線，四肢修長纖細，白嫩的手腕上戴著只金表，看得他血脈僨張，很想捧起來親一親。
難怪女人愛首飾，原來皮膚好的人戴起金子來那麽好看。
小泉次郎把欲。望往下壓，下意識地喝了口紅酒，喉結滾動的弧度十分明顯。
距離陳閑庭讓兩人見面已經過去快一個月了，他們居然還沒發生過關系。對於閱女無數，自認為手段高超的他來說，實在是件感到羞辱的事。
他要加快進度了，想得到協議，必然要先得到她的歡心。
而讓一個女人對自己死心塌地最好的辦法，就是在床上征服她。
就像他們用武力征服這個國家一樣。
小泉次郎的視線幾乎能穿過她的衣服，看清裏面曼妙的胴體，感到一陣口幹舌燥，幹脆把杯子裏的酒都喝完了，握住她的手道：“今晚留下來如何？”
他說話時嘴唇在她耳畔輕輕磨蹭，迷人的酒意夾雜在熾熱的氣息裏，讓她也不禁生出醉意。
榮三鯉放下杯子，推開他的手，低眉順眼，耳根泛著羞澀的紅意。
“我、我覺得有點渴，去倒點水喝……”
她說完飛快地走了，小泉次郎沒追，看著她狀若逃兵的背影，嘴角勾起得意的笑，感覺勝利的曙光已經落在自己頭頂。
榮三鯉端來一瓶冰鎮橘子汽水，為他也倒了一杯。
他看著杯壁上凝結的細密水珠，另一只手暧昧地搭在她肩頭。
“我們去臥室喝？”
“我想……再坐會兒。”
榮三鯉坐在沙發上，局促地拿著杯子，似乎很緊張。
小泉次郎微微一笑，喝光杯中汽水在她身旁坐下，幾乎把她整個人都抱進了懷裏。
“別害怕，我會對你很溫柔……很溫柔……”
高大英俊的男人，嬌小美麗的女人。
兩人依偎在一起，若光看外形，是一對再合適不過的璧人。
他捏著她小巧的下巴頦兒，極溫柔地舔舐她的嘴唇，吻著吻著……砰的栽倒在沙發上。
榮三鯉眼疾手快，在他倒下的一瞬間托住了他的頭，沒有發出太大聲音。
她警惕地看了眼關閉的門，把他平放在沙發上，在他眼皮前吹氣，確認他已經被下在汽水裏的迷藥迷暈後，便大膽起來，將門反鎖，在書房裏翻找。
公館只是暫住，書房裏的東西大多是前任高官留下的，小泉次郎所使用的範圍，僅限於書桌及附近。
她在這個範圍裏尋找，拉開第二個抽屜時，看見裏面堆滿了文件。
她坐在地毯上一份份翻閱，裏面有關於對錦州的調查報告，有霍初霄麾下士兵的申請書，甚至有媒婆送來的名媛資料，基本都是沒用的，很多他拆都沒拆開，估計徹底堆滿抽屜後會統一銷毀。
難道一點有用的東西都找不到嗎？他身為中將，完全不參與東陰人內部的決策？
榮三鯉越翻越不甘心，又擔心有人過來敲門，動作漸漸變得急躁起來。
她拿起一摞文件，裏面突然掉出一個信封，打開一看，全是東陰文。
信紙最下方有落款，寫字的人應該力氣很大，字跡看似潦草，實則快要穿透紙張。
她看不懂裏面寫了什麽，只知道信封是打開的，說明他已經看過。
直覺告訴她這不會是簡單的信，想了想，榮三鯉找來紙筆把內容原模原樣地抄下，折成很小的條狀，從手袋裏拿出一支唇膏打開，裏面居然是空的。
把紙條藏入唇膏裏，放進包中，再將那些文件恢覆原狀，她輕輕籲出一口氣，把小泉次郎扶去臥室。
當早晨的陽光照進臥室裏，小泉次郎的眼皮跳了跳，睜開，看著天花板發呆，感覺腦袋暈乎乎的，身上每個關節都在發酸，像經歷了一場劇烈的運動。
房門微敞，飄來香醇的咖啡味。他正要起身，指尖突然碰到一片柔軟，扭頭一看，榮三鯉竟然穿著睡衣躺在他身側，睡得很香甜。
這是……怎麽回事？
他們昨晚睡了？？？
小泉次郎揉著額頭，努力回想昨晚發生的事，可記憶就像丟了一段，怎麽都想不起來。
“你醒了？”
耳邊傳來榮三鯉的聲音，他睜開眼睛看著她不施脂粉的臉，有種好像在夢裏的恍惚感，呆呆地點了下頭。
榮三鯉笑，“你怎麽不說話？”
她要坐起身，動作進行到一半時，睡衣肩帶從肩頭滑落了一根，立馬臉一紅，重新縮回被窩裏。
“我們……做了？”小泉次郎很費解地問出這句話。
榮三鯉臉上的羞澀剎那間消失，錯愕地說：“你後悔了？”
“不……我不是這個意思，只是……”他用力按著太陽穴，眉心皺出深刻的川字紋，“我感覺自己什麽也想不起來。”
“我都說了不要喝那麽多酒，你非不聽。”
榮三鯉打了個哈欠，看著晨光中緩緩飛揚的微塵，嘴角揚起淡淡的笑。
兩人都是這種狀態，應該沒什麽問題，的確做了。
看著她恬靜美麗的側臉，小泉次郎決定不再糾結這件事，下床穿好衣服往浴室走，開始洗漱。
吃早飯時，他旁敲側擊地讓榮三鯉把協議拿出來，她喝著粥敷衍過去，一回到錦鯉樓，就打算再找一次拐子張。
“三鯉。”顧小樓從櫃臺後走出，看著她的背影問：“我們能談談嗎？”
榮三鯉迫不及待地想知道那封信裏到底寫了什麽，恨不能現在就飛到拐子張面前去。
可是顧小樓的表情很凝重，似乎考慮了很久才叫住她的。
她摸摸口袋裏的紙，決定稍後再看，與劉桂花等人打了聲招呼，就跟小樓回到睡覺時的小院子裏。
大家都是酒樓幹活了，傻虎和小鬼也跟著小白跑出去玩，此時院子裏只有他們兩個人，以及曬在院中的一長串臘肉。
榮三鯉走進自己的房間，坐在椅子上看著他把門關好，啟唇道：“好了，有什麽事你說吧。”
顧小樓在這個月之前從未想過自己會跟三鯉有這樣的一段對話，心裏有種奇怪的感覺，不知該用緊張還是壓抑來形容，令他手心冒汗，心情低落得像掉進山谷裏，卻不得不強打起精神問出自己最關心的那個問題。
“你真的跟他在一起了嗎？像愛人一樣？”
榮三鯉滿以為他又會要求自己少見霍初霄，不許徹夜不歸，沒想到開口就是這樣一句，楞了幾秒，“怎麽了？”
“你就說是還是不是。”
“勉強算是。”
“將來會跟他結婚生子的那種嗎？”
榮三鯉越聽越不對勁，顧小樓的表情看起來也太過悲愴，仿佛點頭後會發生什麽難以預料的事情，使她不敢隨便敷衍。
“你到底想說什麽？”
“我只想知道答案。”他定定地看著她，眼眶早就紅了，卻一直努力壓抑著情緒，不想讓她看到脆弱的自己。
這是他們之間繞不過去的坎，榮三鯉知道他離不開自己，但她不認為自己會因為他的存在就放棄對別人的愛。
她對顧小樓的感情是親情，如果親情影響了愛情，那就變了味兒了。
眼下她沒有戀愛，是因為任務重大騰不出手，可是等將來計劃完成以後，或許她會遇見有緣人，到時小樓還是要面對的。
長痛不如短痛，幹脆現在攤開了說。
榮三鯉認真道：“我不確定就是跟他，但我相信一定會有那麽一個人。”
顧小樓低下頭，徒有一具高挑身材，在她面前脆弱得不堪一擊。
他就像一只刺猬，對天底下所有人都充滿攻擊性，用自私的尖刺將自己包裹，唯獨把柔軟的肚皮對著她。
“你不用難過，因為你以後肯定也會遇上自己喜歡的女孩。”
榮三鯉嘗試安慰他。
他喜歡的人不就在眼前嗎？他已經遇見了。
顧小樓握緊拳頭，險些大喊出聲。
房間裏安靜得落針可聞，過了幾分鐘，他只垂頭站著，沒有開口的打算。
榮三鯉惦記著那封信，起身道：“沒有別的事的話，我先走了。”
“等等。”
在她摸到房門時，顧小樓喊住她，擡頭對著她的背影說：“我接受。”
“嗯？”
“我接受你跟他在一起。”
他用盡全身的力氣才做出這個決定，盡管難受到快要不能呼吸，卻強撐著繼續說下去。
“以前是我不對，沒有認清自己的身份。以後我不會再插手你和他之間的感情，我只有一個要求……要是有危險，一定要告訴我。”
他的聲音裏夾雜著哽咽，聽得出背負著極大的痛苦。
榮三鯉抿了抿唇，松開房門快步走過去，握住他的手。
“謝謝你。”
顧小樓沒說話，身體輕輕往前倒，把臉埋在她的肩膀上，像個放棄了自己最寶貴玩具的小孩。
兩人回到酒樓，正蹲在後院裏餵小鬼和傻虎吃包子的小白看見他通紅的眼睛，好奇地問怎麽了。
顧小樓把臉撇開不願回答，榮三鯉幫他找了個借口。
“我讓他幫忙打掃，他眼睛裏進灰了。”
“進灰紅成這樣，三鯉你屋裏有石灰吧。”
小白無語又納悶。
“就你有嘴。”
榮三鯉掐了把他的面頰，拿起籃子道：“我去街上買東西了，你們幫著桂花嬸和黃叔看店啊。”
她出門就直奔算命攤而去，把籃子往他桌上一放，嚇得正在打盹的拐子張差點沒跳起來。
“好你個拐子張，算命一點都不準！退錢！”
榮三鯉擺出刁蠻模樣，拐子張扶扶臉上的瘸腿眼鏡，眼睛藏在厚厚的鏡片裏滴溜溜一轉，知道了她的來意，忙賠笑道：“榮老板別生氣，算命這種東西本來一次兩次就很難說清的，來來，咱們坐下說。”
你來我往地說了半天，最後協商好，拐子張免費再幫她測一次字。
有同樣在街上開店的人從旁邊路過，笑嘻嘻地對榮三鯉道：“榮掌櫃，你找他算命那就是白花錢啊，真想算姻緣，改天我給你介紹個有本事的。”
“謝了，不過他都收了我的錢，不算出點名堂來我可不幹。”
她佯裝嗔怒，等那人離開後，神不知鬼不覺的把手抄的信放在了拐子張眼前。
他扶著眼睛低頭細看，另外一只手無意識的在腦門上撫摸著，很有點焦頭爛額的意思。
榮三鯉見狀心臟往下一沈，湊近了低聲問：“裏面到底寫的什麽？”
他擡起頭，眼睛睜得極大，“我們恐怕被耍了。”
“啊？”
“去家裏說。”拐子張說完這句，抖開桌下的大布袋子，把東西一股腦的掃入袋中，也不管放沒放好，往肩上一扛就跑。
榮三鯉迅速反應過來，踹翻凳子大喊一聲。
“算不出來就跑，我看你跑哪兒去。”
兩人一前一後在街上展開追逐，轉眼就消失在永樂街頭。街上的人只哈哈地笑了一陣，認定拐子張要倒黴，沒正經放在心上，等他們走後繼續做自己的事。
拐子張的家在距離火車站不到三裏路的一片老舊民居內，進屋後就趕緊關上門，連窗戶縫都用報紙塞緊，確保隔壁鄰居聽不到他們的說話聲。
等完成這一切，他才坐下，取出了那封手抄的信。
榮三鯉早就因他的反應緊張起來，沈聲問：“到底是怎麽回事？”
拐子張將信中內容娓娓道來。
眾所周知，東陰人曾一鼓作氣地攻下大半國土，後面各大軍閥達成統一意見，齊心協力抵抗他們，又有陳閑庭奪回平州，他們才不得不退至東部三省，仍然占據了近五分之一的國土面積。
幾年的光陰裏，他們已經在東三省紮了根，修建起連綿的防線，占據防線內的所有軍事要點，讓攻城變得極為困難。
唯一的防禦弱點是在一個叫“回不來溝”的地方，那裏四面環山，道路曲折，樹木茂盛，從古時開始就連上山打獵的獵人都不愛從那兒過，光從明知就知道這條溝有多難走。
當地的百姓都不願進溝，初來乍到的東陰人更加沒有辦法，只能在溝內設置軍隊駐守，以防有人借地形突圍。
軍閥們不是沒想過利用這條“回不來溝”，只是溝的一邊連接東三省，另一邊則是陳閑庭的領地。
陳閑庭奪回平州後就自封為總理，成為人民心中對抗東陰人的主力軍，軍閥們想繞過他直接從“回不來溝”進攻東陰軍，是件不可能的事。
這些年間陳閑庭也不是毫無作為，他組織過幾次攻擊，可惜都失敗了。同時東陰人也曾出兵進攻過其他地方，他抵抗成功，但是為了讓他們鳴金收兵，都賠了不少錢。
林林總總的加起來，甚至比當年先帝簽下的賠款還要多。
榮三鯉等人一直以為東陰人的軍隊仍在“回不來溝”駐守著，因此主要計劃是先掰倒陳閑庭，占領“回不來溝”後再從那裏一舉攻入，打他們一個落花流水。
可是就在那封信裏，小泉大郎寫得明明白白——駐紮在那裏的軍隊已經調走大半，決定集中全部兵力攻打一次滬城，打不打得下來無所謂，但是要展現出氣勢和速度，讓滬城人感到恐慌。
這封信應該是他發給東陰所有高級將領的，信的最後他要求他們認真觀察各大軍閥的動向，確保攻打滬城一戰不會受到幹擾。
拐子張說完後道：“我看他們是想故技重施，覆制前幾次的手段。信裏雖然沒提陳閑庭，但他應該已經做好準備，等到東陰人對滬城發動進攻時，帶兵過去假模假樣的抵抗一番，再聯合城內高官富商賠他們一大筆錢……
再這樣下去，用不了幾年國家就要被他們掏空了，要錢沒錢要槍沒槍，拿什麽對抗東陰軍？”
榮三鯉心情沈重，暫時沒說話。
陳閑庭的演講和偽裝只能蒙蔽對時政不敏感，只想填飽肚子的老百姓，讓他們把他當成救世主。可是有點見識的，回望過去幾年發生的事，誰看不出他的真正用意？
他們很想對全國百姓揭穿他的虛偽面龐，然而對方太老奸巨猾，到現在都沒有露出馬腳。
這個小泉次郎，會不會成為唯一的轉機？
榮三鯉認真思索，不知不覺過去了一個多小時，窗外傳來小孩的玩鬧聲。
拐子張走到窗邊，拿走報紙往外瞄了眼，轉身說：“掌門，我們要不要趕緊通知昌州那邊？離寫信的時間已經過去一周，再晚恐怕就來不及了。”
榮三鯉的手指在信紙上緩緩摩挲著，聲音極低。
“通知肯定要通知，但是光這樣還不夠。”
他們可以聯合其他勢力，在陳閑庭之前趕到滬城抵擋東陰軍，避免一次巨額賠款甚至割地，可是再此之後呢？
這麽難得的機會，不能浪費，必須讓他們長點記性。
榮三鯉在拐子張家中待了近兩個小時，對他交待好自己的計劃，打開門走出去，隔壁的鄰居在做午飯，正好蹲在側門洗菜，一擡頭就看見她，楞了一下。
“誒，你不是那個……”
“我為了測字都做出一篇文章了，你這次要是再算不準，我就去找巡警把你的攤子都給拆了，信不信？”
榮三鯉轉過身，單手叉腰沖隨後走出來的拐子張罵。
後者反應機敏，立即拍著胸膛打起包票。
“榮老板你放心，我一定好好給你算姻緣，保管你覓得乘龍快婿歸。快回家吧，明天我就把結果送到你店裏去。”
榮三鯉氣哼哼地走了，洗菜的鄰居對二人對話沒有懷疑，還揶揄他。
“拐子張，讓你老是騙人，這下騙到不該騙的人頭上來了，我看你的飯碗是保不住嘍。”
“胡說八道！誰說是騙人了，我有真本事的好不好？上次常家客棧鬧鬼不就是我作法解決掉嗎？”
拐子張對於她的說法很不服氣，翻著白眼進了屋。
把門一關，他立刻準備起來。
榮三鯉命令他用最快的速度通知平州和昌州二地的情報點，讓他們做好準備。在這個年頭，電報和電話都有可能被人監控，最原始的辦法反而成了最安全的。
他從廚房的水缸裏撈出一條半死不活的魚，本是昨晚菜市場關門時花幾文錢買來的打折貨，準備今天打牙祭的，現在要派上新用場了。
碼頭上，烈日當空，波光粼粼的河面反射著刺眼白光，看得人頭暈目眩。
空氣中肉眼可見熱氣像炊煙似的，一波波往上沖。魚販子們全都圍在陰涼處打牌，唯有賀六還守著自己裝魚的筐子，頭頂草帽在看一本書。
魚販子們不時側臉看他一眼，眼中流露出譏嘲。
一個賣魚的看那麽多書有什麽用？裝文化人又賺不了錢，賣魚也用不上四書五經。
賀六自來到碼頭的第一天就成為他們眼中的另類，他本人對此似乎毫無察覺，從來沒在意過他們奇怪的目光，每天猶自看著書。要是有人過來跟他說話，無論是誰他都客客氣氣的回話，木訥老實，是個沒脾氣的人。
天氣的炎熱和同行嘲弄的眼神沒有影響他看書的心情，他翻過一頁，準備繼續往下看時……
啪的一聲，一條死魚丟到他懷中，魚鱗都飛到他臉上來。
“賀六，我還以為你是個老實人，沒想到一樣缺德！看看看看，早上在你這裏買的魚，拎回去還活蹦亂跳的，放家裏沒兩個小時就死了，你好意思賣我活魚的價錢？”
賀六擡起頭，看見拐子張氣勢洶洶地站在自己面前，一副不賠錢不罷休的架勢。
打牌的魚販子們聽見聲音，紛紛停下動作朝這邊看來，弄明白發生了什麽事後，沒人過來勸架，只遙遙地看熱鬧。
賀六撿起懷中的魚看了看，彎腰賠不是。
“對不起，魚是新鮮的魚，可能因為天太熱才死了……這樣，我給你換一條活好不好？”
“還給我換，要是又死了呢？”
“保管到你入鍋前都不會死。”
賀六打開魚筐的蓋子讓他挑，拐子張丟給他的是條廉價草魚，撐死了一斤重。卻大大咧咧的從他筐子裏挑走了一條足有兩斤的大鯰魚，揚長而去，臨走前丟下一句“好好看看那死魚，絕對不是今天的。”
他一走，魚販子們立刻圍過來，語氣相比關心更像是嘲笑。
“你被人給騙了，看他那模樣哪裏是舍得來碼頭買魚的？指不定是從別處買來糊弄你，瞧瞧這魚小的，咱們壓根就不會賣。”
賀六憨厚地撓頭，“是嗎？”
“你以後可別這樣，要是騙子上了癮，天天來騙人怎麽辦？不是拖咱們大家一起倒黴嘛。”
“是，我以後一定不會再做這種蠢事了。”
賀六道歉的態度堪稱卑微，讓他們感覺很沒意思，回去繼續打牌。
而賀六擡頭看了看天色，收起魚筐和書，頂著烈日回家去。
到家後他關上門，拿出那條賀六帶來的魚，手指伸進魚嘴裏掏了掏，果然掏出一張小紙條。
紙條用的是防水的油紙，他展開查看，表情頓時變得無比嚴肅。
同一時間，榮三鯉早已回到錦鯉樓，在櫃臺撥著算盤。
她和霍初霄的關系已經成為全城皆知的，她也自然而然的成為了永樂街上的風雲人物，總有人慕名來看她，借著吃飯的功夫跟她說說話。
這讓顧小樓很不爽，明明是正兒八經開飯店的，卻被他們弄得像賣笑一樣，於是奪過算盤，推她去後院。
後院也沒啥要忙的，她卷起袖子想洗碗，被小白奪走水盆。拿起籃子想買菜，被夥計奪走菜籃。
才走到竈臺邊，劉桂花就說：“老板，這裏有我，你坐著吧。”
她環顧一圈，不知不覺間酒樓走上正軌，大家都有事忙，她倒成了唯一一個游手好閑的人。
倉庫東西多得放不下，黃旭初把幾袋大米扛去了睡覺的院子存放，一邊擦汗一邊從後門走進來，看見榮三鯉無所事事地坐在涼棚底下喝著茶，走到她旁邊笑道：“很無聊嗎？”
榮三鯉擡眸看他一眼，見他的上衣都快被汗浸透了，就為他倒了杯涼茶。
“我得再去買幾臺風扇回來，不然大家都要中暑了，真沒想到錦州的夏天也這麽難熬。”
黃旭初接過杯子說：“我看不必，電風扇太貴了，一臺得要好幾塊大洋吧。再熬熬，下個月肯定就沒這麽熱了。”
榮三鯉想起他是趁假期回家的，問：“你是不是也快要回學校了？跟你爹娘統一意見了嗎？”
黃老頭叫兒子回家的初衷是為了給他娶媳婦，誰知黃旭初人是回來了，卻怎麽都不配合成親，導致姑娘遲遲無法娶進家門，彩禮也遲遲無法給出去。
黃旭初深知自己回來只是為了見她，對成親根本沒興趣。他的願望是趕走東陰人，天下太平，而他接受了那麽多教育，也絕不願意把餘生與一個不認識字的女人綁定。
他摸著杯壁，飛快地瞥了眼正在炒菜洗菜的爹娘，低下頭說：“能混多久混多久吧，實在混不過去的話……我就逃，等以後他們不再強迫我成親了，再回來報答他們。”
榮三鯉沒說話，只往他的杯子裏又加了點茶。
他擡起頭問：“你會不會覺得我不孝？”
“孝與愚孝是兩碼事，只要你心中有他們，就不必在乎別人的說法，做自己想做的事就好。”
黃旭初展顏露出笑容，雖然接觸才一個多月，榮三鯉在他心中已經不是高高在上的掌門，更是一個能夠理解他理想的知己。
榮三鯉看了眼天色，在心中估摸著時間，壓低聲音對他道：“既然還不準備走，今天就幫我一個忙吧。”
“什麽忙？”黃旭初預感有任務，熱血沸騰起來。
“先把小白叫來。”
夜裏，小泉次郎又來到錦鯉樓，要在這裏用餐，前提自然是榮三鯉陪同。
她沒有上樓收拾包廂，提議道：“天天吃飯也怪無聊的，不如今天找些別的消遣？”
“好啊。”小泉次郎吃喝玩樂樣樣精通，從不曾遠離過燈紅酒綠的生活，這些天為了討好榮三鯉已經很壓抑自己了，聞言心情大好，爽朗地問：“你想找什麽消遣？”
榮三鯉單手撐在櫃臺上，托著一張明艷如花的臉，笑吟吟地說：“我聽人說今晚有名角在豪門大劇院唱戲，可惜買不到票，不然真想去聽一聽。”
“這有何難？你等著。”
小泉次郎出了門，不到半個小時就回來，手中拿著兩張嶄新的包廂票。
榮三鯉拿起包，對眾人告別，乘車離去。
顧小樓已經跟她約好自己再也不會插手她的感情，於是今天真的一句話都沒說，只是等她走後獨自站在櫃臺後，悶悶不樂地看著賬本，半天都不動一下。
突然有人拍拍櫃臺面，他擡起頭，看見小白齜著牙對他笑。
他沒好氣道：“不招呼客人，在這裏傻笑什麽？”
小白的左手拉著黃旭初，“阿初哥答應今晚帶我去買書的，你可以幫忙隱瞞一下不要告訴三鯉嗎？拜托了，我們很快就回來。”
顧小樓在他剛留下的時候，對他只有嫌棄沒有其他。可是等接觸的時間一長，發現對方也沒有自己想象中無法接受，有時有他在身旁還覺得挺安心的，比如上次熬夜等榮三鯉從公館出來的時候。
三鯉已經成別人的了，自己淪落到只能跟小白相依為命。他在心裏嘆了口氣，擺擺手道：“去吧去吧。”
“謝謝小樓哥！”
小白拉著黃旭初，飛也似地走了。
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“當然耳熟。”拐子張以極低的聲音在她耳畔道：“當初攻入平州的東陰將士中，有位叫小泉大郎的大將。”
小泉次郎、小泉大郎……原來如此。
感情這位愚蠢的偽裝者，還是東陰軍中一位厲害的人物，職位不比真正的霍初霄低多少。
至於那位應該是他哥哥的小泉大郎上將……東陰軍結構簡單，講究資歷和立場，晉升相當困難。一般來說普通人無論立下多少軍功，升到中將就到了頭，大將人數屈指可數，再往上就是侵略軍總司令了。
小泉大郎進攻平州之前還只是中將，攻下平州後才升任大將和司令官一職，掌管的士兵和武器數量足以媲美國內大軍閥。
這位小泉次郎以前從沒聽說過，能當上中將，大概是沾了他哥哥的光。
榮三鯉越發篤定他接近自己是東陰人的陰謀，至於裏面陳閑庭參與的分量有多重，是主動配合還是被脅迫暫時無法判斷，唯一能肯定的是他絕對知情。
假霍初霄竟然有這麽大的來頭，真是讓人意外。榮三鯉開始慶幸自己沒有冒然拒絕他，這樣一個蠢而不自知，身份還格外特殊的人擺在面前，不是一枚最好用的棋子嗎？
陳閑庭的謹慎小心讓他們這一個月都沒有新進展，看來上天送了她一個突破困境的禮物。
拐子張問她是否需要幫助，她說暫時不用，告別他後回到酒樓。
中午時，霍初霄……不，小泉次郎又出現了。
他似乎對昨夜的事完全沒有察覺，對衛兵們說得話毫不起疑，只關心榮三鯉掌握的那份協議，對她大獻殷勤，送香水送衣服送首飾，讓經常來店裏吃飯的食客們都開始懷疑，兩人是不是馬上要結婚了。
榮三鯉樂意陪他玩，他想去哪兒吃飯就去哪兒吃，想送什麽東西就收下。如此過去幾周，對方以為她已被他虜獲芳心，就又帶她喝了幾次酒，每次都趁她微醺時套話，急切地想得到協議。
又是一個炎熱難耐的夜，二人在西餐廳吃完飯，都喝了點酒，回到公館準備繼續喝酒聊天。
一個衣著摩登的女人在公館外苦等，看見小泉次郎下車，立刻走過來嬌滴滴地問他最近為什麽不找她。
小泉次郎摟著她低笑應付，時而朝榮三鯉瞥一眼。
榮三鯉站在距離他們三四米的地方，從包裏取出一塊薄荷糖放進口中。
薄荷糖的清涼味道驅散了酒意，她註意到這個女人與那天早晨她在陽臺上看到的不是同一人，忽然有點佩服小泉次郎。
明明一天裏幾乎一半的時間都在對她獻殷勤，還有時間去勾三搭四，真乃神人也。
小泉次郎不知用了什麽辦法，逗得女郎咯咯笑，笑完後擡眸輕蔑地瞥了眼榮三鯉，托起他的臉吻了一口，留下一個鮮紅唇印，像一個得勝將軍般乘車離去。
“抱歉，她是我下屬的妹妹。”
小泉次郎走到她身邊，如此解釋道。
榮三鯉看著他坦然至極的臉，笑笑沒說什麽，進了屋。
衛兵已為他們準備好冰塊、紅酒、電風扇，還在客廳臥室等地方撒上了麝香基調的香水，將公館弄得舒適得像天堂，進去後再也無法想象外面的炎熱。
他們聊著聊著，地點從客廳換到書房，小泉次郎從書櫃裏拿出一個正方形錦盒，打開放到她面前。
“上次聽你說晚上無聊，我就給你找了些有趣的書，睡前可以看看。”
她翻了翻，都是些東陰翻譯過來的奇聞異事，點頭收下。
小泉次郎端著酒杯看她，燈光下的她似乎格外迷人，唇紅齒白、五官明艷，濃密的秀發披在雙肩，顏色濃黑如墨。
天氣熱，她穿得是一件絲質刺繡連衣裙，精致的鎖骨從單薄的布料底下透出輪廓，再往下是凹凸有致的曲線，四肢修長纖細，白嫩的手腕上戴著只金表，看得他血脈僨張，很想捧起來親一親。
難怪女人愛首飾，原來皮膚好的人戴起金子來那麽好看。
小泉次郎把欲。望往下壓，下意識地喝了口紅酒，喉結滾動的弧度十分明顯。
距離陳閑庭讓兩人見面已經過去快一個月了，他們居然還沒發生過關系。對於閱女無數，自認為手段高超的他來說，實在是件感到羞辱的事。
他要加快進度了，想得到協議，必然要先得到她的歡心。
而讓一個女人對自己死心塌地最好的辦法，就是在床上征服她。
就像他們用武力征服這個國家一樣。
小泉次郎的視線幾乎能穿過她的衣服，看清裏面曼妙的胴體，感到一陣口幹舌燥，幹脆把杯子裏的酒都喝完了，握住她的手道：“今晚留下來如何？”
他說話時嘴唇在她耳畔輕輕磨蹭，迷人的酒意夾雜在熾熱的氣息裏，讓她也不禁生出醉意。
榮三鯉放下杯子，推開他的手，低眉順眼，耳根泛著羞澀的紅意。
“我、我覺得有點渴，去倒點水喝……”
她說完飛快地走了，小泉次郎沒追，看著她狀若逃兵的背影，嘴角勾起得意的笑，感覺勝利的曙光已經落在自己頭頂。
榮三鯉端來一瓶冰鎮橘子汽水，為他也倒了一杯。
他看著杯壁上凝結的細密水珠，另一只手暧昧地搭在她肩頭。
“我們去臥室喝？”
“我想……再坐會兒。”
榮三鯉坐在沙發上，局促地拿著杯子，似乎很緊張。
小泉次郎微微一笑，喝光杯中汽水在她身旁坐下，幾乎把她整個人都抱進了懷裏。
“別害怕，我會對你很溫柔……很溫柔……”
高大英俊的男人，嬌小美麗的女人。
兩人依偎在一起，若光看外形，是一對再合適不過的璧人。
他捏著她小巧的下巴頦兒，極溫柔地舔舐她的嘴唇，吻著吻著……砰的栽倒在沙發上。
榮三鯉眼疾手快，在他倒下的一瞬間托住了他的頭，沒有發出太大聲音。
她警惕地看了眼關閉的門，把他平放在沙發上，在他眼皮前吹氣，確認他已經被下在汽水裏的迷藥迷暈後，便大膽起來，將門反鎖，在書房裏翻找。
公館只是暫住，書房裏的東西大多是前任高官留下的，小泉次郎所使用的範圍，僅限於書桌及附近。
她在這個範圍裏尋找，拉開第二個抽屜時，看見裏面堆滿了文件。
她坐在地毯上一份份翻閱，裏面有關於對錦州的調查報告，有霍初霄麾下士兵的申請書，甚至有媒婆送來的名媛資料，基本都是沒用的，很多他拆都沒拆開，估計徹底堆滿抽屜後會統一銷毀。
難道一點有用的東西都找不到嗎？他身為中將，完全不參與東陰人內部的決策？
榮三鯉越翻越不甘心，又擔心有人過來敲門，動作漸漸變得急躁起來。
她拿起一摞文件，裏面突然掉出一個信封，打開一看，全是東陰文。
信紙最下方有落款，寫字的人應該力氣很大，字跡看似潦草，實則快要穿透紙張。
她看不懂裏面寫了什麽，只知道信封是打開的，說明他已經看過。
直覺告訴她這不會是簡單的信，想了想，榮三鯉找來紙筆把內容原模原樣地抄下，折成很小的條狀，從手袋裏拿出一支唇膏打開，裏面居然是空的。
把紙條藏入唇膏裏，放進包中，再將那些文件恢覆原狀，她輕輕籲出一口氣，把小泉次郎扶去臥室。
當早晨的陽光照進臥室裏，小泉次郎的眼皮跳了跳，睜開，看著天花板發呆，感覺腦袋暈乎乎的，身上每個關節都在發酸，像經歷了一場劇烈的運動。
房門微敞，飄來香醇的咖啡味。他正要起身，指尖突然碰到一片柔軟，扭頭一看，榮三鯉竟然穿著睡衣躺在他身側，睡得很香甜。
這是……怎麽回事？
他們昨晚睡了？？？
小泉次郎揉著額頭，努力回想昨晚發生的事，可記憶就像丟了一段，怎麽都想不起來。
“你醒了？”
耳邊傳來榮三鯉的聲音，他睜開眼睛看著她不施脂粉的臉，有種好像在夢裏的恍惚感，呆呆地點了下頭。
榮三鯉笑，“你怎麽不說話？”
她要坐起身，動作進行到一半時，睡衣肩帶從肩頭滑落了一根，立馬臉一紅，重新縮回被窩裏。
“我們……做了？”小泉次郎很費解地問出這句話。
榮三鯉臉上的羞澀剎那間消失，錯愕地說：“你後悔了？”
“不……我不是這個意思，只是……”他用力按著太陽穴，眉心皺出深刻的川字紋，“我感覺自己什麽也想不起來。”
“我都說了不要喝那麽多酒，你非不聽。”
榮三鯉打了個哈欠，看著晨光中緩緩飛揚的微塵，嘴角揚起淡淡的笑。
兩人都是這種狀態，應該沒什麽問題，的確做了。
看著她恬靜美麗的側臉，小泉次郎決定不再糾結這件事，下床穿好衣服往浴室走，開始洗漱。
吃早飯時，他旁敲側擊地讓榮三鯉把協議拿出來，她喝著粥敷衍過去，一回到錦鯉樓，就打算再找一次拐子張。
“三鯉。”顧小樓從櫃臺後走出，看著她的背影問：“我們能談談嗎？”
榮三鯉迫不及待地想知道那封信裏到底寫了什麽，恨不能現在就飛到拐子張面前去。
可是顧小樓的表情很凝重，似乎考慮了很久才叫住她的。
她摸摸口袋裏的紙，決定稍後再看，與劉桂花等人打了聲招呼，就跟小樓回到睡覺時的小院子裏。
大家都是酒樓幹活了，傻虎和小鬼也跟著小白跑出去玩，此時院子裏只有他們兩個人，以及曬在院中的一長串臘肉。
榮三鯉走進自己的房間，坐在椅子上看著他把門關好，啟唇道：“好了，有什麽事你說吧。”
顧小樓在這個月之前從未想過自己會跟三鯉有這樣的一段對話，心裏有種奇怪的感覺，不知該用緊張還是壓抑來形容，令他手心冒汗，心情低落得像掉進山谷裏，卻不得不強打起精神問出自己最關心的那個問題。
“你真的跟他在一起了嗎？像愛人一樣？”
榮三鯉滿以為他又會要求自己少見霍初霄，不許徹夜不歸，沒想到開口就是這樣一句，楞了幾秒，“怎麽了？”
“你就說是還是不是。”
“勉強算是。”
“將來會跟他結婚生子的那種嗎？”
榮三鯉越聽越不對勁，顧小樓的表情看起來也太過悲愴，仿佛點頭後會發生什麽難以預料的事情，使她不敢隨便敷衍。
“你到底想說什麽？”
“我只想知道答案。”他定定地看著她，眼眶早就紅了，卻一直努力壓抑著情緒，不想讓她看到脆弱的自己。
這是他們之間繞不過去的坎，榮三鯉知道他離不開自己，但她不認為自己會因為他的存在就放棄對別人的愛。
她對顧小樓的感情是親情，如果親情影響了愛情，那就變了味兒了。
眼下她沒有戀愛，是因為任務重大騰不出手，可是等將來計劃完成以後，或許她會遇見有緣人，到時小樓還是要面對的。
長痛不如短痛，幹脆現在攤開了說。
榮三鯉認真道：“我不確定就是跟他，但我相信一定會有那麽一個人。”
顧小樓低下頭，徒有一具高挑身材，在她面前脆弱得不堪一擊。
他就像一只刺猬，對天底下所有人都充滿攻擊性，用自私的尖刺將自己包裹，唯獨把柔軟的肚皮對著她。
“你不用難過，因為你以後肯定也會遇上自己喜歡的女孩。”
榮三鯉嘗試安慰他。
他喜歡的人不就在眼前嗎？他已經遇見了。
顧小樓握緊拳頭，險些大喊出聲。
房間裏安靜得落針可聞，過了幾分鐘，他只垂頭站著，沒有開口的打算。
榮三鯉惦記著那封信，起身道：“沒有別的事的話，我先走了。”
“等等。”
在她摸到房門時，顧小樓喊住她，擡頭對著她的背影說：“我接受。”
“嗯？”
“我接受你跟他在一起。”
他用盡全身的力氣才做出這個決定，盡管難受到快要不能呼吸，卻強撐著繼續說下去。
“以前是我不對，沒有認清自己的身份。以後我不會再插手你和他之間的感情，我只有一個要求……要是有危險，一定要告訴我。”
他的聲音裏夾雜著哽咽，聽得出背負著極大的痛苦。
榮三鯉抿了抿唇，松開房門快步走過去，握住他的手。
“謝謝你。”
顧小樓沒說話，身體輕輕往前倒，把臉埋在她的肩膀上，像個放棄了自己最寶貴玩具的小孩。
兩人回到酒樓，正蹲在後院裏餵小鬼和傻虎吃包子的小白看見他通紅的眼睛，好奇地問怎麽了。
顧小樓把臉撇開不願回答，榮三鯉幫他找了個借口。
“我讓他幫忙打掃，他眼睛裏進灰了。”
“進灰紅成這樣，三鯉你屋裏有石灰吧。”
小白無語又納悶。
“就你有嘴。”
榮三鯉掐了把他的面頰，拿起籃子道：“我去街上買東西了，你們幫著桂花嬸和黃叔看店啊。”
她出門就直奔算命攤而去，把籃子往他桌上一放，嚇得正在打盹的拐子張差點沒跳起來。
“好你個拐子張，算命一點都不準！退錢！”
榮三鯉擺出刁蠻模樣，拐子張扶扶臉上的瘸腿眼鏡，眼睛藏在厚厚的鏡片裏滴溜溜一轉，知道了她的來意，忙賠笑道：“榮老板別生氣，算命這種東西本來一次兩次就很難說清的，來來，咱們坐下說。”
你來我往地說了半天，最後協商好，拐子張免費再幫她測一次字。
有同樣在街上開店的人從旁邊路過，笑嘻嘻地對榮三鯉道：“榮掌櫃，你找他算命那就是白花錢啊，真想算姻緣，改天我給你介紹個有本事的。”
“謝了，不過他都收了我的錢，不算出點名堂來我可不幹。”
她佯裝嗔怒，等那人離開後，神不知鬼不覺的把手抄的信放在了拐子張眼前。
他扶著眼睛低頭細看，另外一只手無意識的在腦門上撫摸著，很有點焦頭爛額的意思。
榮三鯉見狀心臟往下一沈，湊近了低聲問：“裏面到底寫的什麽？”
他擡起頭，眼睛睜得極大，“我們恐怕被耍了。”
“啊？”
“去家裏說。”拐子張說完這句，抖開桌下的大布袋子，把東西一股腦的掃入袋中，也不管放沒放好，往肩上一扛就跑。
榮三鯉迅速反應過來，踹翻凳子大喊一聲。
“算不出來就跑，我看你跑哪兒去。”
兩人一前一後在街上展開追逐，轉眼就消失在永樂街頭。街上的人只哈哈地笑了一陣，認定拐子張要倒黴，沒正經放在心上，等他們走後繼續做自己的事。
拐子張的家在距離火車站不到三裏路的一片老舊民居內，進屋後就趕緊關上門，連窗戶縫都用報紙塞緊，確保隔壁鄰居聽不到他們的說話聲。
等完成這一切，他才坐下，取出了那封手抄的信。
榮三鯉早就因他的反應緊張起來，沈聲問：“到底是怎麽回事？”
拐子張將信中內容娓娓道來。
眾所周知，東陰人曾一鼓作氣地攻下大半國土，後面各大軍閥達成統一意見，齊心協力抵抗他們，又有陳閑庭奪回平州，他們才不得不退至東部三省，仍然占據了近五分之一的國土面積。
幾年的光陰裏，他們已經在東三省紮了根，修建起連綿的防線，占據防線內的所有軍事要點，讓攻城變得極為困難。
唯一的防禦弱點是在一個叫“回不來溝”的地方，那裏四面環山，道路曲折，樹木茂盛，從古時開始就連上山打獵的獵人都不愛從那兒過，光從明知就知道這條溝有多難走。
當地的百姓都不願進溝，初來乍到的東陰人更加沒有辦法，只能在溝內設置軍隊駐守，以防有人借地形突圍。
軍閥們不是沒想過利用這條“回不來溝”，只是溝的一邊連接東三省，另一邊則是陳閑庭的領地。
陳閑庭奪回平州後就自封為總理，成為人民心中對抗東陰人的主力軍，軍閥們想繞過他直接從“回不來溝”進攻東陰軍，是件不可能的事。
這些年間陳閑庭也不是毫無作為，他組織過幾次攻擊，可惜都失敗了。同時東陰人也曾出兵進攻過其他地方，他抵抗成功，但是為了讓他們鳴金收兵，都賠了不少錢。
林林總總的加起來，甚至比當年先帝簽下的賠款還要多。
榮三鯉等人一直以為東陰人的軍隊仍在“回不來溝”駐守著，因此主要計劃是先掰倒陳閑庭，占領“回不來溝”後再從那裏一舉攻入，打他們一個落花流水。
可是就在那封信裏，小泉大郎寫得明明白白——駐紮在那裏的軍隊已經調走大半，決定集中全部兵力攻打一次滬城，打不打得下來無所謂，但是要展現出氣勢和速度，讓滬城人感到恐慌。
這封信應該是他發給東陰所有高級將領的，信的最後他要求他們認真觀察各大軍閥的動向，確保攻打滬城一戰不會受到幹擾。
拐子張說完後道：“我看他們是想故技重施，覆制前幾次的手段。信裏雖然沒提陳閑庭，但他應該已經做好準備，等到東陰人對滬城發動進攻時，帶兵過去假模假樣的抵抗一番，再聯合城內高官富商賠他們一大筆錢……
再這樣下去，用不了幾年國家就要被他們掏空了，要錢沒錢要槍沒槍，拿什麽對抗東陰軍？”
榮三鯉心情沈重，暫時沒說話。
陳閑庭的演講和偽裝只能蒙蔽對時政不敏感，只想填飽肚子的老百姓，讓他們把他當成救世主。可是有點見識的，回望過去幾年發生的事，誰看不出他的真正用意？
他們很想對全國百姓揭穿他的虛偽面龐，然而對方太老奸巨猾，到現在都沒有露出馬腳。
這個小泉次郎，會不會成為唯一的轉機？
榮三鯉認真思索，不知不覺過去了一個多小時，窗外傳來小孩的玩鬧聲。
拐子張走到窗邊，拿走報紙往外瞄了眼，轉身說：“掌門，我們要不要趕緊通知昌州那邊？離寫信的時間已經過去一周，再晚恐怕就來不及了。”
榮三鯉的手指在信紙上緩緩摩挲著，聲音極低。
“通知肯定要通知，但是光這樣還不夠。”
他們可以聯合其他勢力，在陳閑庭之前趕到滬城抵擋東陰軍，避免一次巨額賠款甚至割地，可是再此之後呢？
這麽難得的機會，不能浪費，必須讓他們長點記性。
榮三鯉在拐子張家中待了近兩個小時，對他交待好自己的計劃，打開門走出去，隔壁的鄰居在做午飯，正好蹲在側門洗菜，一擡頭就看見她，楞了一下。
“誒，你不是那個……”
“我為了測字都做出一篇文章了，你這次要是再算不準，我就去找巡警把你的攤子都給拆了，信不信？”
榮三鯉轉過身，單手叉腰沖隨後走出來的拐子張罵。
後者反應機敏，立即拍著胸膛打起包票。
“榮老板你放心，我一定好好給你算姻緣，保管你覓得乘龍快婿歸。快回家吧，明天我就把結果送到你店裏去。”
榮三鯉氣哼哼地走了，洗菜的鄰居對二人對話沒有懷疑，還揶揄他。
“拐子張，讓你老是騙人，這下騙到不該騙的人頭上來了，我看你的飯碗是保不住嘍。”
“胡說八道！誰說是騙人了，我有真本事的好不好？上次常家客棧鬧鬼不就是我作法解決掉嗎？”
拐子張對於她的說法很不服氣，翻著白眼進了屋。
把門一關，他立刻準備起來。
榮三鯉命令他用最快的速度通知平州和昌州二地的情報點，讓他們做好準備。在這個年頭，電報和電話都有可能被人監控，最原始的辦法反而成了最安全的。
他從廚房的水缸裏撈出一條半死不活的魚，本是昨晚菜市場關門時花幾文錢買來的打折貨，準備今天打牙祭的，現在要派上新用場了。
碼頭上，烈日當空，波光粼粼的河面反射著刺眼白光，看得人頭暈目眩。
空氣中肉眼可見熱氣像炊煙似的，一波波往上沖。魚販子們全都圍在陰涼處打牌，唯有賀六還守著自己裝魚的筐子，頭頂草帽在看一本書。
魚販子們不時側臉看他一眼，眼中流露出譏嘲。
一個賣魚的看那麽多書有什麽用？裝文化人又賺不了錢，賣魚也用不上四書五經。
賀六自來到碼頭的第一天就成為他們眼中的另類，他本人對此似乎毫無察覺，從來沒在意過他們奇怪的目光，每天猶自看著書。要是有人過來跟他說話，無論是誰他都客客氣氣的回話，木訥老實，是個沒脾氣的人。
天氣的炎熱和同行嘲弄的眼神沒有影響他看書的心情，他翻過一頁，準備繼續往下看時……
啪的一聲，一條死魚丟到他懷中，魚鱗都飛到他臉上來。
“賀六，我還以為你是個老實人，沒想到一樣缺德！看看看看，早上在你這裏買的魚，拎回去還活蹦亂跳的，放家裏沒兩個小時就死了，你好意思賣我活魚的價錢？”
賀六擡起頭，看見拐子張氣勢洶洶地站在自己面前，一副不賠錢不罷休的架勢。
打牌的魚販子們聽見聲音，紛紛停下動作朝這邊看來，弄明白發生了什麽事後，沒人過來勸架，只遙遙地看熱鬧。
賀六撿起懷中的魚看了看，彎腰賠不是。
“對不起，魚是新鮮的魚，可能因為天太熱才死了……這樣，我給你換一條活好不好？”
“還給我換，要是又死了呢？”
“保管到你入鍋前都不會死。”
賀六打開魚筐的蓋子讓他挑，拐子張丟給他的是條廉價草魚，撐死了一斤重。卻大大咧咧的從他筐子裏挑走了一條足有兩斤的大鯰魚，揚長而去，臨走前丟下一句“好好看看那死魚，絕對不是今天的。”
他一走，魚販子們立刻圍過來，語氣相比關心更像是嘲笑。
“你被人給騙了，看他那模樣哪裏是舍得來碼頭買魚的？指不定是從別處買來糊弄你，瞧瞧這魚小的，咱們壓根就不會賣。”
賀六憨厚地撓頭，“是嗎？”
“你以後可別這樣，要是騙子上了癮，天天來騙人怎麽辦？不是拖咱們大家一起倒黴嘛。”
“是，我以後一定不會再做這種蠢事了。”
賀六道歉的態度堪稱卑微，讓他們感覺很沒意思，回去繼續打牌。
而賀六擡頭看了看天色，收起魚筐和書，頂著烈日回家去。
到家後他關上門，拿出那條賀六帶來的魚，手指伸進魚嘴裏掏了掏，果然掏出一張小紙條。
紙條用的是防水的油紙，他展開查看，表情頓時變得無比嚴肅。
同一時間，榮三鯉早已回到錦鯉樓，在櫃臺撥著算盤。
她和霍初霄的關系已經成為全城皆知的，她也自然而然的成為了永樂街上的風雲人物，總有人慕名來看她，借著吃飯的功夫跟她說說話。
這讓顧小樓很不爽，明明是正兒八經開飯店的，卻被他們弄得像賣笑一樣，於是奪過算盤，推她去後院。
後院也沒啥要忙的，她卷起袖子想洗碗，被小白奪走水盆。拿起籃子想買菜，被夥計奪走菜籃。
才走到竈臺邊，劉桂花就說：“老板，這裏有我，你坐著吧。”
她環顧一圈，不知不覺間酒樓走上正軌，大家都有事忙，她倒成了唯一一個游手好閑的人。
倉庫東西多得放不下，黃旭初把幾袋大米扛去了睡覺的院子存放，一邊擦汗一邊從後門走進來，看見榮三鯉無所事事地坐在涼棚底下喝著茶，走到她旁邊笑道：“很無聊嗎？”
榮三鯉擡眸看他一眼，見他的上衣都快被汗浸透了，就為他倒了杯涼茶。
“我得再去買幾臺風扇回來，不然大家都要中暑了，真沒想到錦州的夏天也這麽難熬。”
黃旭初接過杯子說：“我看不必，電風扇太貴了，一臺得要好幾塊大洋吧。再熬熬，下個月肯定就沒這麽熱了。”
榮三鯉想起他是趁假期回家的，問：“你是不是也快要回學校了？跟你爹娘統一意見了嗎？”
黃老頭叫兒子回家的初衷是為了給他娶媳婦，誰知黃旭初人是回來了，卻怎麽都不配合成親，導致姑娘遲遲無法娶進家門，彩禮也遲遲無法給出去。
黃旭初深知自己回來只是為了見她，對成親根本沒興趣。他的願望是趕走東陰人，天下太平，而他接受了那麽多教育，也絕不願意把餘生與一個不認識字的女人綁定。
他摸著杯壁，飛快地瞥了眼正在炒菜洗菜的爹娘，低下頭說：“能混多久混多久吧，實在混不過去的話……我就逃，等以後他們不再強迫我成親了，再回來報答他們。”
榮三鯉沒說話，只往他的杯子裏又加了點茶。
他擡起頭問：“你會不會覺得我不孝？”
“孝與愚孝是兩碼事，只要你心中有他們，就不必在乎別人的說法，做自己想做的事就好。”
黃旭初展顏露出笑容，雖然接觸才一個多月，榮三鯉在他心中已經不是高高在上的掌門，更是一個能夠理解他理想的知己。
榮三鯉看了眼天色，在心中估摸著時間，壓低聲音對他道：“既然還不準備走，今天就幫我一個忙吧。”
“什麽忙？”黃旭初預感有任務，熱血沸騰起來。
“先把小白叫來。”
夜裏，小泉次郎又來到錦鯉樓，要在這裏用餐，前提自然是榮三鯉陪同。
她沒有上樓收拾包廂，提議道：“天天吃飯也怪無聊的，不如今天找些別的消遣？”
“好啊。”小泉次郎吃喝玩樂樣樣精通，從不曾遠離過燈紅酒綠的生活，這些天為了討好榮三鯉已經很壓抑自己了，聞言心情大好，爽朗地問：“你想找什麽消遣？”
榮三鯉單手撐在櫃臺上，托著一張明艷如花的臉，笑吟吟地說：“我聽人說今晚有名角在豪門大劇院唱戲，可惜買不到票，不然真想去聽一聽。”
“這有何難？你等著。”
小泉次郎出了門，不到半個小時就回來，手中拿著兩張嶄新的包廂票。
榮三鯉拿起包，對眾人告別，乘車離去。
顧小樓已經跟她約好自己再也不會插手她的感情，於是今天真的一句話都沒說，只是等她走後獨自站在櫃臺後，悶悶不樂地看著賬本，半天都不動一下。
突然有人拍拍櫃臺面，他擡起頭，看見小白齜著牙對他笑。
他沒好氣道：“不招呼客人，在這裏傻笑什麽？”
小白的左手拉著黃旭初，“阿初哥答應今晚帶我去買書的，你可以幫忙隱瞞一下不要告訴三鯉嗎？拜托了，我們很快就回來。”
顧小樓在他剛留下的時候，對他只有嫌棄沒有其他。可是等接觸的時間一長，發現對方也沒有自己想象中無法接受，有時有他在身旁還覺得挺安心的，比如上次熬夜等榮三鯉從公館出來的時候。
三鯉已經成別人的了，自己淪落到只能跟小白相依為命。他在心裏嘆了口氣，擺擺手道：“去吧去吧。”
“謝謝小樓哥！”
小白拉著黃旭初，飛也似地走了。
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